Bianca Ramírez ha asistido a cada Día de Defensa de Texas desde que comenzó en 2017. El lunes, 31 de marzo de 2025, Bianca fue una de los 180 defensores experimentados y nuevos que se unieron a la Sociedad de Autismo de Texas para el evento de este año para hacer oír sus voces en el capitolio del estado sobre cuestiones que afectan a las personas con Autismo. El día comenzó con un entrenamiento por la mañana con oradores invitados sobre temas legislativos claves y protocolos para reunirse con representantes estatales y personal por la tarde. Entre los asistentes había personas con Autismo, familiares y defensores de la comunidad, así como personal y voluntarios de la Sociedad de Autismo de Texas.
Bianca es trabajadora social y madre de un hijo de 12 años con Autismo. Se hizo trabajadora social porque quería ayudar a los demás y marcar la diferencia. Le encanta el trabajo clínico, pero le apasiona la defensa de los derechos. Tras el nacimiento de su hijo, Bianca tuvo dificultades para encontrar guarderías y otros recursos para él, a veces debido a su nivel de necesidad, pero a menudo porque los servicios que necesitaba no existían. Su respuesta fue aprender todo lo posible sobre leyes y derechos de las personas con discapacidad para poder convertirse en una defensora eficaz, no sólo de su hijo, sino de todas las personas con discapacidad.
Bianca sabe de primera mano lo solas y excluidas que pueden sentirse las familias de personas con discapacidad. "Por eso es tan importante el Día de la Defensa", afirma. "Todos los padres deben compartir su historia para que los legisladores comprendan la magnitud de los problemas. Cada persona y cada familia que participa en el Día de la Defensa tiene una historia única que debe ser escuchada. Sí, nuestras historias son similares, pero no hay dos exactamente iguales. Algunos defensores pueden tener problemas como la atención sanitaria, mientras que otros pueden tener dificultades con la educación o el empleo. Nuestras voces son más fuertes juntas, especialmente cuando nos unimos y actuamos a través de la defensa y el activismo".
En el Día de la Abogacía de este año, Bianca dirigió a un grupo que incluía a varios defensores primerizos en visitas cara a cara con legisladores o su personal. "Al principio estaban nerviosos", dijo Bianca, "pero al final de las visitas, eran profesionales y salieron sintiéndose fortalecidos". Todo el personal legislativo con el que hablaron se mostró receptivo a sus historias y empatizó con la forma en que los vales escolares y otras cuestiones afectarían a las personas con discapacidad.
Bianca advierte que es importante recordar que la defensa de los derechos, especialmente en el ámbito de la política pública, es un maratón, no un sprint. "Recuerdo un momento", dice, "en el que luchábamos por que Medicaid cubriera la terapia ABA. Fueron años de duro trabajo y defensa. Un legislador me dijo que era una buena idea pero que, siendo realistas, nunca se aprobaría." Sin embargo, en 2019 se aprobó un proyecto de ley y Medicaid de Texas comenzó a pagar la terapia ABA médicamente necesaria en 2022.
El desánimo no detiene a Bianca ni atenúa su esperanza. "Juntos somos una fuerza a tener en cuenta", afirma. "Representamos a miles de personas cuando testificamos a favor de proyectos de ley y hablamos con los legisladores. Estamos dando voz a quienes no pueden estar allí. Habrá veces que no ganemos, pero habrá veces que ganemos o al menos avancemos. Tenemos que celebrar nuestras victorias y recordar los avances que hemos conseguido como defensores".